A partire dall’autunno 2024, l’attenzione della comunità scientifica e sanitaria è tornata a concentrarsi su una nuova variante del virus SARS-CoV-2, denominata “XeC.” Questa variante, come le precedenti, ha suscitato preoccupazione a causa delle sue potenziali implicazioni sulla salute pubblica e sull’efficacia dei vaccini attuali. Ma cosa sappiamo veramente della variante XeC?
La variante XeC è stata identificata per la prima volta in alcune regioni asiatiche e successivamente ha iniziato a diffondersi in Europa e Nord America. Si tratta di una ricombinazione tra varianti preesistenti di Omicron e Delta, con alcune mutazioni uniche che stanno attirando l’attenzione dei ricercatori. Le varianti ricombinanti si verificano quando due ceppi diversi di virus infettano la stessa persona e si combinano, dando origine a un nuovo ceppo con caratteristiche genetiche di entrambi.
Nonostante la sua alta trasmissibilità, al momento non ci sono prove definitive che la variante XeC causi sintomi più gravi rispetto alle varianti precedenti. I sintomi osservati nei primi casi documentati includono febbre, tosse, mal di gola, affaticamento e perdita del gusto e dell’olfatto, simili a quelli delle varianti Omicron e Delta. Tuttavia, gli esperti sottolineano che è ancora troppo presto per trarre conclusioni definitive sulla gravità della malattia causata da questa variante.
Le autorità sanitarie globali e nazionali stanno monitorando attentamente la diffusione della variante XeC, suggerendo di continuare a seguire le misure di prevenzione già note: uso di mascherine in ambienti affollati o chiusi, igiene delle mani, ventilazione degli spazi e, soprattutto, il mantenimento di un elevato tasso di vaccinazione tra la popolazione. Inoltre, la comunità scientifica sta rafforzando la sorveglianza genomica per individuare rapidamente l’evoluzione di nuove mutazioni e varianti, con l’obiettivo di intervenire tempestivamente e adattare le strategie di contenimento.
Elena Fausto
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